Parque conocido antiguamente como La Plaza de Armas, siempre ha sido lugar de
citas para reuniones, esparcimiento , recreación o simplemente para escuchar
las retretas.
Historia
Cada una de
las reuniones que en el se conciben son reservorio de la anécdota
circunstancial o de la vida de las generaciones que han cementado la ciudad.
Escenario a veces de hechos inéditos como el de la procesión fúnebre, por la
muerte de un gorrión o de la visita de un zar.
En cualquiera
de sus asientos se conspiró contra el gobierno español o se mitigó en el
desahogo de la miseria de los gobiernos de turnos, o sin mucho análisis se
trazó la estrategia para ganar cualquiera de las dos Guerras Mundiales. Queda
historia de este recinto el accionar de valerosos jóvenes y trabajadores que se
enfrentaron a la dictadura batistiana.
El momento
político en el cual se llevó a cabo este proyecto revolucionario está signado
por los primeros años de la República Mediatizada; Estrada Palma pedía de nuevo
la intervención ante una oposición intransigente, a su ¨brava¨ electoral
reeleccionista, comenzaba la Segunda Intervención Norteamericana y finalizada
la misma, en 1909, dejaba el fraude, la malversación y el desfalco como
herencia desoladora.
El 28 de
enero de 1909 asumió la presidencia el Mayor General José Miguel
Gómez Gómez (1858-1921) y como Vice el Dr. Alfredo Zayas y Alfonso (1861-1934).
Los males
dejados por la administración norteamericana se acrecentaron bajo la égida
criolla. Los verdaderos patriotas sabían que Martí y su legado
político-revolucionario hacían más falta que nunca.
En 1905 cuando en La
Habana se
levantaba el primer monumento a Martí en la Isla, un científico cubano, y
médico del Apóstol, el Dr. Ramón Luis Miranda, concebía el proyecto de una
estatua similar en el centro de Matanzas.
El Dr. Ramón
Luis Miranda Torres fue amigo personal de Martí, y su hija Angelina estaba
casada con Gonzalo de Quesada Aróstegui quien es considerado el hijo espiritual
del Apóstol y nombrado por éste el albacea de sus documentos literarios.Ambos
se pusieron de acuerdo con el escultor italiano Salvatore Buemi para que se
ocupara de la obra.
El proyecto
cobró forma cuando el Encargado de Negocios de Cuba en Italia Dr. Carlos
Pedroso, redactó el contrato el cual se firmó el 11 de
agosto de 1906 por el Dr. Miranda y el escultor Buemi, teniendo como
testigo al comerciante matancero, radicado en Europa, Enrique
Soler y Baró.
En Cuba se creó una Comisión Organizadora que presidida por
el Dr. Miranda, Gonzalo de Quesada, Carlos Trelles y Govín, Don Enrique Barnet
y el Comandante del [[Ej�rcito
Libertador]] Luis Rodolfo Miranda La Rúa. A ella le agregaban personalidades
del momento como el alcalde Matanzas, Dr. Alfredo Carnot.
La comisión
logró la autorización para realizar una cuestación popular, la cual, a pesar de
la penuria y miseria del pueblo yumurino, fue exitosa, contribuyendo sobre todo
los escolares quienes gustosos entregaron las escasas monedas que poseían.
El Dr.
Miranda, considerando no era posible alcanzar la cifra necesaria, le escribía
preocupado a su hija y le pedía de ser necesario pusiera lo que pudiera faltar
de su peculio personal (el cual no era amplio) con tal de ver su sueño
cumplido.
Conjunto escultórico
En el centro
se levanta el egregio conjunto escultórico y desde allí irradia una hermosa
presencia en el entorno. Se trata de dos monumentales esculturas. Una
representa la Estatua de la Libertad simbolizada por una mujer con las cadenas
rotas en sus manos y lanzando el grito de ¡Libertad! y coronando la escena, a
más de cuatro metros de altura la figura de José
Martí, Apóstol de
la Independencia de Cuba.
En este
sitio se implantaron las artísticas figuras, traídas desde la lejana Italia donde se esculpieron y fundieron, y se descorrió el
velo encubridor el 24 de
febrero de 1909.
El 24 de
febrero de 1909, en la conmemoración 14 de los alzamientos de ese día
en Oriente y Matanzas como inicio de la Guerra por la Independencia
convocada por Martí, se dieron cita en el centro del parque personalidades de
la época, entre ellas el Mayor General José Miguel Gómez, nuevo presidente de
la República de Cuba y su vicepresidente el Dr. Alfredo Zayas, el Coronel Dr.
Domingo Lecuona, Gobernador de Matanzas, el Dr. Alfredo Carnot, alcalde de
Matanzas y otras personalidades locales.
También
presentes los impulsores de la obra: El Dr. Miranda, Gonzalo de Quesada y el
escultor Buemi que vino expresamente a presenciar este acto. Es de notar la
ausencia de augustos patricios matanceros de significación nacional como los
Mayores Generales Pedro
Betancourt y Mario García Menocal y el no menos reconocido Juan Gualberto Gómez, (el hermano negro de José Martí) todo lo cual nos
hace pensar en una artimaña de los liberales en el poder para capitalizar el
generoso empeño de los organizadores, alejados de esos trajines
electoreros.
Se comenzó
con las palabras del alcalde municipal Dr. Alfredo Carnot, quien recibió a
nombre de Matanzas, de manos del Dr. Miranda, el monumento y acto seguido la
joven Laura Carnot descorrió el velo que cubría las piezas esculpidas por
Buemi. Escuchándose las notas del Himno de Bayamo por la Banda de los Bomberos.
Después hubo
discursos del Dr. Miranda, y José Antonio González Lanuza, senador de la República. También se interpretaron las notas musicales de
un himno de José
White y la
Marsellesa por la Banda de Bomberos de la Ciudad.
En el acto
declamó Bonifacio Byrne un soneto de su inspiración y Oda a Martí por el
historiador Emilio Blanchet. Por último el Dr. Alfredo Zayas usó de la palabra
y cerró la Banda con la Marcha Invasora o Himno Invasor.
Colmado de
flores y admiración quedó erguida para siempre la figura de Martí siendo a
partir de ese momento un símbolo de la matanceridad.
Descripción de las estatuas
Al otro lado
del océano la estatua estaba lista. El escultor utilizó 4 modelos femeninos en
La Libertad. Para el torso desnudo posó su propia esposa, mientras el rostro,
brazos y piernas eran de otras tres jóvenes italianas.
El Martí
esculpido por Buemi posee un gran parecido con el Apóstol y en ello pusieron
especial cuidado los cubanos muy cercanos al original, sobre todo Gonzalo, lo
cual se logró. Se ha dicho que la figura está en meditación, más bien nos
recuerda una pose oratoria y exhortativa subrayada al conocer lo cincelado en
los papeles expuestos en el bronce de su mano derecha donde se lee “Cuba Libre”.
Para lograr
su objetivo Buemi estudió durante un año completo la Historia de Cuba, sobre
todo lo relativo a las Guerras por la Independencia (1868-1898) y la vida del propio Martí (1853-1895) todo lo cual le sirvió de fundamento para llevar a
su obra el espíritu victorioso de la contienda y reflejarla en la fémina
broncínea y en la pose exhortativa de Martí, haciendo uso del verbo, su arma
más poderosa, para lograr la independencia absoluta de la antigua colonia
cubana.
A mediados
de 1908 las estatuas estaban listas y se expusieron en Roma. El 21 de
agosto de 1908 se celebró una presentación de la obra, a la cual
asistió el Rey de Italia Víctor Manuel III, sus ministros, el alcalde de Roma y otras personalidades italianas, así como
representantes de Cuba en ese país mediterráneo. Los elogios colmaron al
escultor.
El conjunto
escultórico del Parque de La Libertad es el más importante de la provincia de Matanzas. El monumento consta de un pedestal de granito de
Ravena de Lombardia que conforma un basamento de altura total y cuya primera
base inferior es un cuadro de 1.5 metros cuadrados y rematado por un pedestal
de 2.4 metros por lado. La base superior es otro cuadrado de 70 centímetros de
lado. Posee varios adornos de bronce, un verso sencillo del propio Martí, una
bandera cubana a los pies del conjunto y una lápida donde señala al Dr. Ramón
L. Miranda como el autor del proyecto. La estatua de Martí tiene 2.5 metros de
altura y en su totalidad posee una 5.5 metros desde su base.
Nombramientos
El espacio
más céntrico de la ciudad ha tenido diferentes nombres:
- Plaza Nueva: Mediados del
siglo XVIII.
- Plaza del Rey (1764)
- Plaza de Armas (1800)
- Plaza de la Constitución (1830)
- Plaza de la Independencia (1900).
Fuentes
- Archivos de la oficina del
Museo provincial palacio de Junco.
- Oficina del Historiador de la
Ciudad.
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